No hace falta que levantes la vista de la pantalla para darte cuenta que el plástico es parte integral de nuestro mundo. Está en todas partes, en la silla en la que te sientas, la televisión, la bolsa de la compra, en el envase de tus comida favorita, tu ropa, utensilios de cocina, material de oficina, y un etc interminable. Solamente hay que entrar en el supermercado para darte cuenta que hay más cantidad de envases de plástico que aquello que en realidad contienen. Esto no debería ser un problema si no fuera por que al ser un material totalmente sintético su tiempo de degradación llega a ser de varios cientos de años y no sabemos que ocurre durante todo ese proceso. Aunque empezamos a tener algunas pistas, no son demasiado alentadoras.
Las previsiones nos dicen que para 2025 habrá 10 veces más plástico en el mar del que hay ahora si seguimos a este ritmo.
Solo para empezar a hacerte una idea de la magnitud del problema, unos datos sobre la producción de plástico en el mundo:
Las matemáticas son dramáticas, teniendo en cuenta lo que tardan en degradarse y las grandes cantidades que producimos, no quieres imaginar como podemos acabar si no hacemos algo.
Todos hemos oído en algún momento sobre las famosas islas o continentes de plástico, grandes masas de escombros plásticos, juguetes, envases, material de oficina, piezas de vehículos, bolsas, etc… Nada más lejos de lo que imaginamos. Si bien es cierto que se acumulan en ciertos lugares del océano lo hacen en forma de microplásticos, de un tamaño no más grandes de 5mm. Pero ¿Cómo ocurre esto?
Una vez la basura llega al mar por diferentes vías, empieza un viaje muy largo en el que poco a poco y por efecto del sol y del agua de mar, poco a poco se va rompiendo en pedazos cada vez más pequeños y más pequeños hasta alcanzar tamaños tan diminutos como el diámetro del de un cabello humano, por lo que se hacen prácticamente imperceptibles. Eso ocurre a lo largo de muchos años.
El plástico pues viaja miles y miles de kilómetros mientras se va degradando. Pero a pesar de que se va descomponiendo, eso no quiere decir que desaparezca
Mientras se va degradando, las corrientes marinas que de manera natural forman en todos los océanos corrientes circulares de agua tanto en el hemisferio norte como en el hemisferio sur, van transportando estos plásticos y los van acumulando en estos movimientos que a la vez también expulsan otros trozos de plástico que van a parar a otras corrientes, y así sucesivamente. El plástico pues viaja miles y miles de kilómetros mientras se va degradando. Pero a pesar de que se va descomponiendo, eso no quiere decir que desaparezca. Veremos más adelante a qué lugares va a parar.
Durante ese viaje se produce algo que no debemos pasar por alto. Determinados estudios indican que el plástico actúa como un imán de tóxicos. Al mar llegan también procedentes de la tierra vertidos urbanos, agrícolas, etc… Parece ser que los plástico los atraen y los incorporan junto a sus propios elementos tóxicos y todo esto como veremos vuelve a la cadena alimentaria.
El plástico tiene varios destinos y procesos una vez está en el mar:
También se ha encontrado que tanto los plásticos más grandes como más pequeños, han empezado a también atraer entro otros organismos, algas que los están colonizando. De manera que se están empezando a crear nuevos hábitats sobre de estos plásticos, es decir hacen de substrato sobre el que proliferan las algas. Como van a la deriva con las corrientes, éstos actúan como vectores de dispersión de los organismos que los colonizan.
Se ha descubierto recientemente que hay un tipo de bacterias que son capaces de degradar las moléculas de plástico y hacerlas digeribles, es decir, que se los comen.
A pesar de lo mal que lo estamos haciendo los humanos con nuestros residuos, y a pesar de que estos son totalmente artificiales y no hay manera de que se incorporen al ciclo natural, La naturaleza ante tanto despropósito parece ser que está poniendo en marcha sus propios mecanismos de limpieza. Se ha descubierto recientemente que hay un tipo de bacterias que son capaces de degradar las moléculas de plástico y hacerlas digeribles, es decir, que se los comen.
Esto, a pesar de ser una gran noticia y el ritmo al cual desechamos los plásticos es mucho mayor al que estas bacterias pueden degradarlo. Se trata de un proceso mas bien largo y lento.
Lo más sensato y responsable es que seamos los que hemos causado este problema los que le pongamos solución, el ser humano es el único que puede revertir o como mínimo minimizar el impacto de nuestro propio crecimiento insostenible.
Es cierto que puede llegar a ser un trabajo titánico, pero somos muchos millones de personas en este planeta, así que si cada uno de nosotros aporta un poco podremos dejar un mundo un poco mejor, o como mínimo más limpio. Pero sobretodo más consciente de que hay que conservarlo por que es el único que tenemos.
Todo lo dicho hasta ahora es solo una pequeña parte del problema
Vamos a partir de la premisa que no vamos a eliminar el plástico del mundo, pero lo que si que podemos hacer es un uso razonable y sostenible. Alargando la vida útil de cada elemento y solamente usándolo si realmente lo necesitamos y si no hay un sustitutivo.
Dicen que para cambiar el mundo primero tenemos que cambiar nosotros mismos, pero no hace falta que hagamos grandes cambios, ni que le demos al vuelta radicalemente a nuestra vida. Solo hay que cambiar cierto hábitos, normalmente muy pequeños, para hacer una gran diferencia.
Sirva de ejemplo la costumbre de atarse el cinturón a la hora de conducir que ha reducido la tasa de mortalidad en la carretera de manera espectacular. El gesto es muy pequeño, pero muy poderoso.
Cada vez que utilices un elemento plástico (…) piensa que uso le puedes dar de nuevo, si es necesario tirarlo, simplemente piensa como puedes alargar un poco su vida y hazlo.
Pero un hábito antes de considerarse como tal, es decir un proceso casi automático, primero pasa por una fase más consciente, hay que hacer un pequeño esfuerzo para integrarlo al principio, pero después se queda para siempre. Además crear nuevos hábitos estimula la creatividad. Todo son ventajas.
Cada vez que utilices un elemento plástico, especialmente envases, bolsas etc, antes de tirarlos a la basura (la cual suele ser también una bolsa de plástico) piensa que uso le puedes dar de nuevo, si es necesario tirarlo, simplemente piensa como puedes alargar un poco su vida y hazlo. Si ves que no hay otra opción que tirarlo a la basura, asegúrate al menos que va al contenedor del plástico ya que la mayor parte de los plásticos se pueden reciclar.
A mi personalmente me gusta mucho la fruta y la verdura, por lo que la frutería es mi segundo hogar. Cada vez que iba a comprar gastaba un bolsa de plástico (de esas que son de plástico fino, para poder pesarla) para cada tipo cosa, una bolsa para los limones, otra para las naranjas, otra para las cebollas y así sucesivamente. Después llegaba a caja y me cobraban unos céntimos por la bolsa grande de plástico. Pero no hace falta que me denuna bolsa más grande por que yo ya llevo la mía. Así que meto un montón de bolsas de plástico a una más grande.
Llego a casa y organizo la compra, pongo todo en su sitio y veo que me han sobrado 10 bolsas de plástico que no se que hacer con ellas. Pues las tiro a la basura. Tiempo de vida útil. 15 minutos. ¿No tiene sentido verdad? Totalmente ineficiente y dañino para el medio ambiente.
Pues hace relativamente poco descubrí una pequeña empresa de mi ciudad que se dedica a hacer bolsas para esta finalidad, totalmente ecológicas, resistentes y sobretodos que evitan el uso indiscriminado de plástico. Desde que las utilizo ya no subo plástico innecesario con mi compra. Es un pequeño gesto, pero si lo multiplicamos por unos cuantos millones de personas, el efecto puede espectacular.
Podéis ver su página web y adquirir sus bolsas en el siguiente enlace: https://www.bitsybags.com/
Nosotros como buceadores además, mejor que nadie debemos dar ejemplo, ya que somos los que en muchas ocasiones, hemos visto de primera mano los efectos de la basura en los fondos marinos, se podría decir que independientemente del país en el que buceamos, ya que como hemos visto, una vez la basura llega al mar no tiene fronteras.
Por lo que una gran contribución a solucionar este problema es que no paséis de largo de la basura en vuestras inmersiones, al menos recoged aunque sea una pieza de basura, y si ya lo hacéis, no dejéis de hacerlo. En el momento en que elegís pasar de largo, también elegís 500 años más de basura.
En Buceando a Mares junto al Club de buceo Delfín Burgos, estando muy sensibilizados acerca de esta cuestión, hemos decidido darle a las bolsas de la fruta anteriormente mencionadas, una vida paralela y que nos ayude a los buceadores a recoger esa basura que nos podamos encontrar por el fondo y así cumplir nuestra obligación con la naturaleza y con el mar que nos está pidiendo ayuda a gritos.
Queremos contribuir a hacer de este planeta un lugar un poco más habitable tanto para el presente como para el futuro.
Para su viaje a Roatán, cada uno de los buceadores va a llevar una de estas bolsas en cada inmersión para que de esta manera les recuerde que pueden ayudar, y de hecho así lo hagan contribuyendo a hacer el mundo un poco mejor. Solo que en cada inmersión se recoja una pieza de basura por persona, al final del una semana de buceo habrá llegado a ser una gran cantidad
También de esta manera podemos apoyar a una pequeña empresa que al igual que Buceando a Mares está empezando y que queremos contribuir a hacer de este planeta un lugar un poco más habitable tanto para el presente como para el futuro.
Somos Isaac y Victor, fundadores de Buceando a Mares, una agencia de viajes de buceo diferente en la que valoramos la calidad por encima de todo y nos comprometemos con el medio ambiente.
Si quieres viajar con nosotros solo tienes que contactarnos.
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